Зачем были созданы купеческие гильдии и что это было – объединение или разделение? Как изменялись принципы, по которым это происходило? Помогала ли такая организация защищать интересы купечества или, наоборот, гильдии были инструментом принуждения и ограничения свободы? Похожи ли гильдии на цеховые организации и корпорации европейских стран? Как связаны гильдии и городское самоуправление? Обо всем этом говорим с сибирским историком, исследователем из Барнаула Аркадием Контевым.